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Jul 08, 2023

“La buena vida”: ACFI 2023 desbloquea el código de trucos de la vida

En el Adventist Christian Fellowship Institute (ACFI) 2023, celebrado del 25 al 29 de julio de 2023 en la Universidad de Ottawa, los asistentes aprendieron que la buena vida se encuentra en conocer a Jesús y servir a los demás.

En el Adventist Christian Fellowship Institute (ACFI) 2023, celebrado del 25 al 29 de julio de 2023 en la Universidad de Ottawa, los asistentes aprendieron que la buena vida se encuentra en conocer a Jesús y servir a los demás. Aquí, los asistentes a ACFI participan en actividades de divulgación en el campus. Foto de : Christelle Agboka

“Encontré el código de trampa, lo que hace que valga la pena vivir la vida: tengo a Jesús. Y tengo el privilegio de vivir esta vida al servicio de los demás”, dijo Akehil Johnson, presidente de la asociación estudiantil Adventist Christian Fellowship (ACF) de la División Norteamericana en el Adventist Christian Fellowship Institute (ACFI) 2023.

Continuó: “Vivir en esta alegría es vivir como el cielo hoy”.

El instituto, que se llevó a cabo del 25 al 29 de julio de 2023 en la Universidad de Ottawa, reunió a 75 líderes ministeriales universitarios, pastores, directores de ministerios de jóvenes y adultos jóvenes y simpatizantes. Con el tema “La Buena Vida; Heaven Now”, como lo describió Johnson, ACFI alentó a los participantes a abrazar y compartir la vida abundante prometida en Juan 10:10.

Ron Pickell, coordinador de ACF de la Unión del Pacífico y pastor principal de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Berkeley, presentó el estudio bíblico “La buena vida” de ACF, basado en 1, 2 y 3 Juan. Los devocionales matutinos basados ​​en el estudio, la divulgación diaria, los seminarios y los alegres cultos vespertinos inspiraron a los asistentes a llevar la buena vida a sus campus.

Una pregunta central fue: “¿Cómo demostramos amor unos a otros y a nuestras comunidades en nuestros FCA?” Un seminario separado para capellanes universitarios, con oradores como Gilda Roddy, directora asociada de Ministerios Adventistas de Capellanía de la División Norteamericana, los desafió a apoyar mejor a los líderes estudiantiles en el ministerio.

El orador principal Kevin Wilson, coordinador de redes sociales y digitales en la Universidad Andrews y “CEO de Chai” en TikTok e Instagram, habló sobre la identidad, la fe y la empatía a través de historias personales y referencias bíblicas. Por primera vez en ACFI, Wilson y Pickell colaboraron para alinear los devocionales matutinos con los mensajes vespertinos.

Wilson aprovechó su experiencia al aprovechar sus habilidades para preparar té como nativo de Sri Lanka en una plataforma de redes sociales que aborda la fe, la identidad, la salud mental y la justicia social. Por ejemplo, señaló que así como se requiere una buena base para un buen té, uno debe estar arraigado en la Vid Verdadera para dar buenos frutos (Juan 15).

Cerró con lecciones de empatía, como priorizar la compasión sobre la condena y la conexión sobre la conversión. Estos principios lo ayudaron a forjar amistades inesperadas como director ejecutivo de Chai, incluso con presentadores de podcasts que habían recurrido a la brujería después de ser expulsados ​​de sus iglesias pero que aún amaban a Jesús.

En ACFI, el orador principal y presentador del seminario Kevin Wilson, coordinador de redes sociales y digitales en la Universidad Andrews, compartió lecciones de su experiencia en el uso de la preparación de té como vehículo para abordar la fe, la identidad, la salud mental y la justicia social. Foto de : Christelle Agboka

“El mundo necesita reductores de la ansiedad, constructores de puentes, expertos en compasión, reductores de distancias, expertos en empatía y fieles seguidores de Cristo”, afirmó. “Rezo para que cuando regresen, construyan... puentes, [no] búnkeres”.

El sábado por la mañana, Tracy Wood, líder del Ministerio de Jóvenes y Adultos Jóvenes de la División Norteamericana, hizo referencia a Juan 10:10 y dijo que la buena vida también implica recibir la paz y la fortaleza de Dios a través de las pruebas. Wood concluyó la noche del sábado con un testimonio de haber entregado su deseo de ser rockero a Dios cuando era joven. Sus últimas palabras en sábado fueron una acusación. “No estás llamado a sentarte en la iglesia junto a nosotros [las personas mayores]. Estás llamado a liderar la iglesia. Estar empoderado. Cuando regreses a casa y lances tu capítulo de ACF este otoño, Dios quiere usarte de una manera que nunca antes te había usado”.

También esa noche, los dirigentes salientes de la asociación estudiantil ACF NAD, Guilherme Brasil De Souza y Mpilo Norris, recibieron premios por sus servicios. También fueron reconocidos Arlette Feliciano y Greg Santos, ausentes. En un breve discurso, Norris instó a sus compañeros a centrarse en la misión y "añadir [sus] ladrillos a la casa de Dios que se está construyendo".

Durante toda la semana, seminarios que abarcan evangelismo digital, bienestar mental, capellanía, desarrollo comunitario en el campus y asistentes más equipados para el ministerio. Chris May, ministro del campus de Knoxville de la Universidad de Tennessee y director de Advent House, un centro de recursos ministerial en residencia y campus para estudiantes adventistas, habló sobre “La psicología de la comunidad”.

May aprendió un principio fundamental de la comunidad (objetivos comunes) durante su primer ACFI como estudiante en 2015; ha asistido casi todos los años desde entonces. Para él, un bono este año fue el retiro previo a ACFI para directores de ministerio universitario de asociaciones y uniones. “Aprecio] ver a personas pasando por las mismas luchas y logrando las mismas cosas que nosotros. Espero [ACFI] más que mis vacaciones”.

Lindsay Syeh, directora del ministerio universitario de la Conferencia Sureste, habló sobre el trauma arraigado en mensajes o experiencias religiosas o espirituales. Destacó un elemento de la buena vida que a menudo se ignora: los profesionales de la salud mental. "Hay un lugar para la oración y la terapia". Syeh también ofreció sugerencias, como capacitación en primeros auxilios espirituales y días/semanas de conciencia espiritual y mental, para ayudar a las ACF a “crear lugares seguros para todos los estudiantes”.

Ella fue una de las muchas personas que se inspiraron para llegar a una audiencia más amplia a través de las redes sociales después de asistir a las sesiones de trabajo de Wilson. Wilson explicó su trayectoria desde pastor de jóvenes y adultos jóvenes hasta influenciador en las redes sociales. Al querer conectarse a Internet durante el bloqueo de la pandemia, aceptó de mala gana la sugerencia de TikTok de su juventud y descubrió su capacidad de retención.

Wilson compartió conceptos básicos de las redes sociales, como determinar su público objetivo, plataformas y frecuencia de publicaciones. También enfatizó la presentación de la verdad bíblica de manera relevante para los no adventistas. "Responda las preguntas que la gente ya hace para que [confíen en usted] para responder las preguntas que ni siquiera saben que están haciendo". Dio su misión como ejemplo: enseñar a la gente a hacer chai para poder ayudarles a vivir una vida más significativa, también conocida como la vida de Juan 10:10.

Alcance comunitario

Durante “Shark Tank" en ACFI, tres ACF universitarias compitieron por financiamiento para iniciativas de extensión. Aquí, Ron Pickell, coordinador de ACF de la Unión del Pacífico y pastor principal de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Berkeley, ora por los líderes de (de izquierda a derecha) Florida International University, la Universidad de Ottawa y Texas Tech, que fueron declaradas ganadoras en igualdad de condiciones. Foto: Christelle Agboka

La novedad de este año fue la divulgación diaria, con actividades que incluyeron la recolección de artículos para una colecta de alimentos, la promoción del Lighthouse ACF de U Ottawa, dirigido por el estudiante de ingeniería química Ogechi Ahunanya, a través de folletos y otras iniciativas, cantos y alimentación de personas sin hogar.

En el refugio Shepherds of Good Hope, los jóvenes líderes de ACF no se inmutaron ante las jeringas, los montones de ropa y otros artículos, y la basura visible por todas partes. En cambio, mientras repartían almuerzos, también se tomaron el tiempo para escuchar las historias de las personas y orar con ellas, conectándose como lo hizo Jesús.

Las actividades de divulgación fueron reveladoras para estudiantes como Brian Bonilla, estudiante de segundo año de neurociencia de la Universidad de Texas en Austin, que asistió por primera vez. Dijo: “Soy un poco introvertido, por lo que al principio fue un desafío salir y hablar con la gente. Pero oré a Dios para que me diera las palabras, la confianza. Y fue una experiencia hermosa”.

Durante “Shark Tank”, otra actividad centrada en la comunidad, el programa de compañeros de almuerzo de la Universidad de Ottawa, la Cumbre Hub City de Texas Tech, un evento de adoración, extensión y establecimiento de contactos de ACF, y las iniciativas de la Universidad Internacional de Florida para combatir el agotamiento del liderazgo compitieron por la financiación. Impresionados por los tres, los jueces solicitaron $1,000 más a la NAD y dieron a cada entrada $2,000 en lugar de tener un primer, segundo o tercer premio.

Angeline Brauer, directora de Ministerios de Salud de la NAD, quien también habló en el evento, con entusiasmo puso a disposición los fondos adicionales. “Las tres propuestas tienen componentes de ministerios de salud comunitarios y queremos apoyar a nuestros estudiantes en estas increíbles iniciativas”, afirmó.

Hay 60 ACF activos y registrados en toda América del Norte (ver ACFlink.org), pero entre 150 y 200 grupos no registrados. ACF es una organización de base y su génesis dentro de la NAD se remonta a la década de 1970. Pickell, que ha estado involucrado con ACF desde la década de 1980, comparó su fundación con una sopa de piedra, ya que “todos [incluidos estudiantes, miembros de iglesias, líderes de conferencias, capellanes, pastores y directores de jóvenes de la División Norteamericana] pusieron algo de su parte”.

Hoy, Wood y Pickell trabajan con la asociación de estudiantes de ACF, compuesta por líderes estudiantiles, para “empoderar y apoyar a [todos] los estudiantes y las secciones de ACF para que lleguen a sus campus y cambien el mundo”. ACFI, que se llevará a cabo dentro de los sindicatos el próximo año debido al camporí internacional de Pathfinder, es uno de los apoyos importantes para los líderes de ACF. Johnson señaló: “No importa si su universidad tiene 5.000 o 50.000 estudiantes. Estamos aquí para apoyarte."

Sus esfuerzos no pasan desapercibidos. Cuando se le preguntó qué era lo que más apreciaba de ACFI, Christopher Marra, microbiólogo senior, estudiante de premedicina y presidente de ACF en la Universidad Tecnológica de Texas, afirmó: “Todo. La leccion. Los sermones. La gente. Todo es sólo una vibra”.

En el penúltimo día del ACFI 2023, Lani Phan, estudiante de último año de ingeniería de la Universidad de Princeton, compartió su poderoso testimonio de cómo Dios y ACF le salvaron la vida. Foto de : Christelle Agboka

Varios estudiantes compartieron testimonios conmovedores el viernes por la noche y el sábado, subrayando por qué es tan vital presentar a los estudiantes la buena vida a través de ACF. Uno de ellos era Lani Phan, estudiante de último año de ingeniería de la Universidad de Princeton. Criada como budista y con un padre que padecía problemas de salud mental, a menudo escuchaba que no valía nada. Experimentó un colapso mental en su segundo año y no comió, no se duchó ni asistió a clases durante la semana de exámenes finales.

Después de llorar durante ocho horas seguidas, le rogó a Dios que no la despertara al día siguiente. Pero ella se despertó y la semana siguiente la invitaron a una Iglesia Adventista del Séptimo Día, donde encontró una comunidad acogedora. “En mi peor momento, Dios me vio”, dijo.

Ese otoño, descubrió la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Princeton, donde conoció a sus compañeras de estudios, Amelia y Joella. “Cada pregunta que tenía, cada duda, había una respuesta. Y seguí adelante”.

Finalmente, le diagnosticaron trastorno de estrés postraumático debido a abuso emocional, depresión mayor y trastorno límite de la personalidad. Phan dice que aprender sobre Dios y Su Palabra cambió su vida por completo, enseñándole a amarse a sí misma y a los demás y a perdonar a su padre.

Ese año, conoció a ACF a través de un retiro de fin de semana organizado por Columbia ACF en Camp Berkshire para todos los ACF del área. Allí, recibió respuestas de los oradores a todas sus preguntas sobre el cristianismo y el adventismo y experimentó el amor que la había esquivado durante 20 años.

El evento de Ottawa fortaleció aún más su fe y la ayudó a construir una comunidad cristiana. Significativamente, había sufrido otra crisis mental antes de ACFI, pero estaba agradecida de recuperarse “en una habitación llena de amor y afecto”. Ahora espera liderar un ACF de Princeton recientemente restablecido con Amelia y Joella en el otoño, ayudando a otros a descubrir a Jesús.

“Me siento significativamente cambiada”, dijo apasionadamente. “No hay palabras para describir lo agradecido que estoy por Dios, por ACF y por todos y cada uno de ustedes. Todos ustedes salvaron mi vida”.

Debra Clements Brill, ex vicepresidenta de ministerios de la División Norteamericana de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, falleció el 27 de agosto de 2023 en Jamaica, Virginia, después de una prolongada enfermedad. Ella tenía 71 años.

Durante los tres días completos de la Convención de Educadores de la División Norteamericana, que se llevó a cabo del 7 al 10 de agosto de 2023 en Phoenix, Arizona, hubo docenas de sesiones de trabajo organizadas por expertos y educadores, cada una con temas específicos para que disfruten los maestros dedicados. Sin embargo, las cinco sesiones generales reunieron a los 6.000 asistentes en una sala para escuchar a los oradores dedicados y adorar.

“Encontré el código de trampa, lo que hace que valga la pena vivir la vida: tengo a Jesús. Y tengo el privilegio de vivir esta vida al servicio de los demás”, dijo Akehil Johnson, presidente de la asociación estudiantil Adventist Christian Fellowship (ACF) de la División Norteamericana en el Adventist Christian Fellowship Institute (ACFI) 2023. Y continuó: “Vivir en esta la alegría es vivir como lo es el cielo hoy”. El instituto, celebrado del 25 al 29 de julio de 2023 en la Universidad de Ottawa, reunió a 75 líderes ministeriales universitarios, pastores, directores de ministerios de jóvenes y adultos jóvenes, y simpatizantes. Con el tema “La Buena Vida; Heaven Now”, como lo describió Johnson, ACFI alentó a los participantes a abrazar y compartir la vida abundante prometida en Juan 10:10.

Los asistentes a los seminarios STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) de Ophelia Barizo en la reciente convención de educadores de la NAD nunca habrían adivinado que había sido hospitalizada apenas unos días antes. La mujer sonriente frente a ellos, una apasionada consultora de educación STEM, no mostraba ningún rastro de enfermedad.

Con aproximadamente el 40 por ciento de su tierra cubierta de bosques, Canadá no es ajeno a los incendios forestales anuales, particularmente en sus regiones occidentales. Sin embargo, 2023 ha marcado la temporada de incendios forestales más devastadora registrada en la historia de Canadá, extendiéndose de este a oeste y provocando importantes problemas de calidad del aire y cielos brumosos en todo Canadá y Estados Unidos. Los incendios forestales han quemado más de 133.000 kilómetros cuadrados (51.351 millas cuadradas) de tierra y 200.000 canadienses han tenido que evacuar sus hogares. Actualmente, hay más de 1.000 incendios activos en todo Canadá. En medio de estos desastres naturales, ADRA Canadá ha estado colaborando con iglesias locales para proporcionar suministros y fondos según sea necesario.