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Dec 18, 2023

'No dejas a JT en casa' Thomas figura entre las elecciones del capitán de EE. UU. de 2023

Justin Thomas acababa de pasar el corte en el Open Championship. Igualando la peor puntuación de su carrera en el PGA Tour (82) en la primera ronda, Thomas cayó ocho golpes por debajo de la línea de corte. Y mientras se preparaba

Justin Thomas acababa de pasar el corte en el Open Championship.

Igualando la peor puntuación de su carrera en el PGA Tour (82) en la primera ronda, Thomas cayó ocho golpes por debajo de la línea de corte.

Y mientras se preparaba para cerrar su baúl ese viernes en el Royal Liverpool y hacer el temprano viaje de regreso a los EE. UU., un abatido Thomas respondió a un puñado de preguntas de los periodistas, quienes sumergieron los dedos de los pies en las aguas de la entrevista, prolongando la inevitable pregunta sobre si Thomas acababa de arruinar sus esperanzas de la Ryder Cup.

"Es casi como si todos estuvieran mirando a su alrededor, quién quisiera ser el primero en preguntar, y sé que todos lo están pensando y saben que yo lo estoy pensando y lo expresé", dijo Thomas.

Ese día, Thomas expresó lo siguiente: “Quiero hacer la Ryder Cup más que nada. Sinceramente, probablemente me esté esforzando demasiado en hacerlo”.

Thomas, por supuesto, falló el corte en el 3M Open de la semana siguiente antes de recuperarse para terminar T-12 en el Wyndham Championship. Sin embargo, su saludo para llegar a los playoffs de la FedExCup se quedó corto, y Thomas tuvo que esperar su destino en la Ryder Cup desde su casa en Júpiter, Florida, mientras otros contendientes por esas seis selecciones del Capitán luchaban en la postemporada. estadios en Memphis, Chicago y Atlanta.

Pero el lunes por la mañana, Thomas pudo respirar aliviado. El capitán de la Ryder Cup de EE. UU., Zach Johnson, lo llamó por teléfono y le hizo saber que, a pesar de la peor temporada de su carrera (Thomas logró solo tres top 10 en 20 salidas y se perdió tres de los cuatro cortes importantes), el récord de Thomas en estos eventos internacionales por equipos (16- 5-3 entre las copas Ryder y Presidents) era demasiado formidable para dejarlo pasar.

"Sin lugar a dudas, ha sido el corazón y el alma de [el equipo estadounidense], de las Ryder Cups, nuestro líder emocional, diría yo, y no creo que él discuta eso", dijo Johnson el martes sobre Thomas. “Él simplemente predica con el ejemplo. En general, un fantástico récord en la Ryder Cup. Su pasión por la Ryder Cup es muy evidente. … En mi opinión, él nació para esto, y simplemente no dejas a JT en casa”.

Thomas se unió a Jordan Spieth, Brooks Koepka, Collin Morikawa, Rickie Fowler y Sam Burns como las seis selecciones de Johnson. Spieth, Morikawa y, hasta cierto punto, Fowler, que compitió en el US Open antes de ganar el Rocket Mortgage Classic este verano, siempre fueron considerados seguros para este equipo estadounidense. Koepka, que terminó séptimo en puntos, también lo fue, aunque por un tiempo hubo la pregunta de si su falta de juego en el PGA Tour el año pasado perjudicaría sus perspectivas; no fue así.

Reserven las entradas, caballeros ✈ Con sus seis Captain's Picks, @ZachJohnsonPGA selecciona: 🇺🇸@BKoepka 🇺🇸@JordanSpieth 🇺🇸@collin_morikawa 🇺🇸@RickieFowler 🇺🇸@JustinThomas34 🇺🇸@SamBur ns66 pic.twitter.com/V7PbDlzaZZ

Johnson dijo que él y Koepka se habían estado comunicando durante meses antes de que Johnson seleccionara a Koepka, ganador del Campeonato de la PGA de este año y subcampeón del Masters, para su tercer equipo de la Ryder Cup de Estados Unidos.

"Básicamente se ganó su lugar en el equipo, si nos fijamos en los centavos y los dólares", dijo Johnson sobre Koepka. “Fue una elección bastante fácil. Brooks es excelente en la sala del equipo y excelente dentro de las cuerdas. Ni que decir. Estos tipos lo querían. Yo lo quería. Un ajuste muy natural”.

Con Johnson explicando que su proceso para completar su equipo iba más allá de los resultados y la forma, también tenía sentido por qué se incluyó a Burns. Burns, campeón del WGC-Dell Match Play de este año, es el mejor amigo del No. 1 del mundo Scottie Scheffler y otra incorporación positiva a la sala del equipo.

"Definitivamente lo soñé muchas, muchas veces", dijo Burns, el único novato entre las seis selecciones, sobre jugar una Ryder Cup.

Thomas, incluso con dos Ryder Cups en su haber, todavía sueña con la histórica competencia, aunque no había tenido la oportunidad de hacer mucho de eso recientemente. Thomas compartió el martes que pasó muchas noches sin dormir en los últimos meses preguntándose si llegaría o se perdería este equipo de EE. UU.

Una vez que recibió la llamada de Johnson, bueno, todavía no dormía bien el lunes por la noche. Sólo por una razón diferente.

"Estaba muy emocionado", dijo Thomas. "Fue algo irónico".

Thomas no tocó un club durante dos semanas después del Wyndham, por lo que, si bien es probable que muchos de sus compañeros de equipo estén listos para desconectarse por un tiempo después de las agotadoras carreras de los playoffs, Thomas está ansioso por volver a la competición. De hecho, jugará el primer partido de otoño de la próxima semana, el Fortinet Championship en Napa, California, y con el peso de la Ryder Cup desconocida finalmente levantado.

Thomas quería esto, un lugar en este equipo estadounidense de 12 hombres que se dirigirá a Marco Simone en unas pocas semanas, más que nada, y ahora ha cumplido su deseo.

"Sí, me presioné mucho para formar parte de este equipo porque significa mucho para mí", dijo Thomas. “…Estos otros muchachos pueden dar fe de que puedes desear algo demasiado, y estoy seguro de que todos nosotros hemos intentado demasiado ganar torneos de golf o hemos tratado de forzar el asunto, y potencialmente hubo ocasiones esta temporada en las que lo hice. Pero sí, soy muy, muy afortunado de estar aquí, y Zach ha sido muy expresivo y ha hecho que suene genial que todos somos iguales en este equipo.

"Dijo que somos 12 y estoy seguro de que soy tan importante como todos los demás".